✒️「脳のMRIは正常でした」——その裏で、酸素と血が届いていなかった

25 Feb, 2026

「MRI異常なし」

そう言われたものの、どうしても大丈夫とは思えない。

脳の形は壊れていない。 でも、「燃料ライン」が壊れている。

今回の研究は、 脳で酸素と血が、ちゃんと届いていないことを明らかにしました。

ざっくり概要

ロングCOVIDの人がよく口にするのが、 「考え続けると頭が重くなってくる」「集中力がガクッと落ちる」という感覚。

今回の論文は、この症状の背景にあるのが 「脳の血流と酸素代謝のアンバランス」かもしれない、 というかなり説得力のあるデータを出してきました。

どんな研究か

• 対象：ロングCOVID（PCS）患者 20人 と、回復した対照 20人
• 時期：多くは感染から数か月〜1年以上経過
• 主な症状：疲労、ブレインフォグ、抑うつ気分 など
• 手法：
  • MRIで脳血流（CBF）を測定
  • fMRIの工夫で酸素抽出率（OEF）や酸素代謝量（CMRO₂）を推定
  • 血液からTNF-α・GFAPなど炎症／グリアマーカーも測定

ロングCOVIDの脳を、「どこがどれくらい血液と酸素を使っているのか」という観点から丸ごと覗き込んだ、研究です。

見つかったこと：ACCは低出力、海馬は過稼働

衝撃の結果：

脳のエリアによって、状態が真逆だった。

1. 前帯状皮質（ACC）——「燃料不足で停止中」

• 血流と酸素代謝が低下
• ここは意思決定・動機づけ・エラー検出などを担うエリア
• つまり、「やる気スイッチ」にガソリンが届いていない

2. 海馬——「過労で強制回転中」

• 酸素代謝がむしろ上昇
• 記憶のハブ
• PCS患者では、ここが「無理にフル回転」している

何が起きているか：

やる気スイッチ周り（ACC）が炎症とともに落ち込み、 記憶のハブ（海馬）がオーバーワークでカバーしている。

ACCの低代謝は、

• 抑うつ
• やる気の低下
• 血中のTNF-α・GFAPなど炎症マーカー

とリンク。

海馬の高代謝は、認知テストの成績が良いほど強い。

つまり—— 「一部のエリアが枯渇しているのに、 別のエリアが無理やりカバーしている」 という、極めて不自然で負担の大きい状態。

何を意味するか

ポイントは、 「脳の形そのものは（少なくとも今の解像度では）大きく壊れていないのに、 血流と酸素の配分がおかしくなっている」という点です。

• これは「サボり」でも「気のせい」でもなく、 エネルギーの供給ラインが歪んだ状態で日常生活を回している、ということ
• ACC側の低代謝＋炎症マーカーの上昇は、 ロングCOVIDでよく報告される抑うつ・無気力・決断のしにくさとかなり噛み合います（ADHD類似）
• 海馬の過稼働は、一時的には認知機能を保つ助けになるかもしれませんが、 長期的には「燃費の悪い走り方」を強いられていると読めます

今後へのヒント

著者らは、このパターンが将来的に：

• 患者をサブタイプに分けるバイオマーカー
• 代謝・血管ターゲットの治療（脳血流改善薬、抗炎症、ミトコン系の介入など）

を考えるうえでの足がかりになる、と述べています。

個人的に一番響いたこと

これまでの「構造MRIでは異常なし」という冷たい一言に対して、 「エネルギーの使い方の異常」という別レイヤーが可視化されたこと。

ブレインフォグや疲労感——それは、 「疲弊しきった脳が、限られたガソリンでなんとか走ろうとしている状態」。

形は正常でも、 中身は「酸素不足の戦場」だった。

https://doi.org/10.1016/j.bbi.2026.106480

「他にもコロナ研究の記事を書いています。 サイトカイン、ミトコンドリア、脳炎症など。 興味があれば、こーひーるーむからどうぞ。」