✒️ 🦠 ロングコロナが治らない人ほど、口と肺の「細菌のバランス」が壊れていた

02 Nov, 2026

コロナが治ったはずなのに、息切れや疲労が消えない。その人の口と肺には、特定の「細菌のバランスの崩れ」が起きていた。しかも、その崩れ方は症状の種類によって違っていた。イギリスの大規模研究が、771人の細菌を調べてこの事実を明らかにした。

🔬 何をしたか

• イギリスの多施設共同研究（PHOSP-COVID）に参加した771人を分析
• 全員コロナで入院歴があり、退院から約6ヶ月後に調査
• 口の中のうがい液と**痰（肺からの分泌物）**を採取
• 細菌のDNAを解析し、どんな細菌がどれくらいいるかを調べる
• 患者を4つの重症度グループに分類（軽症→非常に重症）
• 症状別にも分類（呼吸器、消化器、神経認知、疲労、メンタル）
• 特に「ネットワークの中心にいる細菌（キーストーン菌）」を特定
• その細菌と血液中の炎症タンパク質の関連も調べた

🎯 何が分かったか

① 症状が重い人ほど、細菌の多様性が減っていた

• 「非常に重症」グループは「軽症」グループに比べ、口の中の細菌の種類が明確に少なかった
• 痰でも同じ傾向——重症ほど細菌の多様性が減る
• 多様性が減る＝「特定の細菌が幅を利かせている」状態

② 重症な人ほど「乳酸菌」が幅を利かせていた

• 軽症グループの口の中の中心菌：通常の「良い」常在菌（ベイヨネラ、ストレプトコッカスなど）
• 非常に重症グループの中心菌：乳酸菌の一種（ラクトバチルス、リモシラクトバチルス）とロチア
• 痰でも同じ——軽症は常在菌が中心、重症は乳酸菌とビフィズス菌が中心に
• 乳酸菌は本来「体に良い」菌だが、ここでは悪い結果と結びついていた

③ 症状の種類で、細菌の崩れ方が違った

• 神経認知症状（ブレインフォグなど）がある人：口の中の細菌が変わっていた
• 消化器症状がある人：痰の細菌が変わっていた
• 肺機能が落ちている人：口の中の細菌が変わっていた
• つまり「どこが悪いか」で「どこで細菌が崩れているか」が違う

④ 乳酸菌の増加と血液の炎症がリンクしていた

• 口の中のラクトバチルス：血液のIL-17A（炎症物質）と相関
• 痰のストレプトコッカス：20種類の炎症タンパク質と相関
• これらのタンパク質は「白血球の呼び寄せ」「IL-6の活性化」「抗菌反応」に関わる経路に集中
• つまり「細菌のバランスが崩れる→炎症が続く→症状が治らない」という悪循環

⑤ ストレプトコッカスの「振る舞い」が変わっていた

• 軽症グループ：ストレプトコッカスは他の常在菌と仲良く共存
• 非常に重症グループ：ストレプトコッカスは常在菌とのつながりを失い、別の菌（ロチア、ブドウ球菌）とくっつくように
• つまり同じ菌でも「誰と組むか」が変わっていた

💡 何を意味するか

• 「気のせい」ではない——細菌のバランスが物理的に壊れている

  • 症状が重い人ほど、口と肺の細菌の構成が明確に違う
  • これは「心身症」ではなく、微生物の実体ある変化

• 「良い菌」が必ずしも良いとは限らない

  • 乳酸菌は健康な時は「良い菌」だが、ロングコロナの重症群では悪化と結びついていた
  • 菌の「役割」が状況によって変わる可能性
  • 安易なプロバイオティクス投与が逆効果になるケースがあるかもしれない

• 症状の種類で「どこで崩れているか」が違う

  • 神経症状は口、消化器症状は痰——それぞれ違う場所の細菌が関わっている
  • これは「腸肺軸」「口腔-脳軸」のような臓器間のつながりを示唆
  • 「ロングコロナは一つの病気ではない」を微生物の面からも裏付ける

• 炎症との悪循環が見えた

  • 細菌のバランスが崩れる→炎症物質が出る→さらに細菌が崩れる
  • この「悪循環」をどこかで断ち切るのが治療の鍵かもしれない

• 肺機能の低下と口の細菌がリンクしていた

  • 肺が悪い人は口の細菌が変わっていた
  • 口の中の細菌が微細に吸引されて肺に影響を与えている可能性
  • 口腔ケアが肺の回復に役立つ可能性

⚠️ 注意点

• コロナ以外の対照群がない。一般的な呼吸器疾患後の細菌変化と区別できていない。
• コロナ前の細菌データがない。もともとの細菌の違いがコロナ後に現れただけの可能性を排除できない。
• 入院患者のみのデータ。軽症の外来患者には当てはまらないかもしれない。
• 抗生物質の影響。入院中の抗生物質使用が細菌に影響した可能性。統計補正はしているが完全ではない。
• 痰は症状がある人しか出せない。痰サンプルはもともと症状が重い人に偏る。
• 属レベルの分類。種レベルでの違いは見えていない。「乳酸菌」と言っても色々な種がある。
• 因果関係ではなく関連。細菌の変化が症状の原因なのか、結果なのかは不明。
• 炎症との相関サンプルが小さい（26〜101人）。大きな研究での検証が必要。
• 乳酸菌の「悪さ」は推測。メカニズムの証明ではなく、観察データからの推論。

🧩 一言で言うと

ロングコロナの症状が重い人ほど、口と肺の細菌のバランスが壊れていた。軽症の人は通常の常在菌が中心だが、非常に重症の人は乳酸菌が幅を利かせていた。症状の種類で崩れる場所が違い、神経症状は口、消化器症状は痰の細菌が変わっていた。細菌の崩れは血液の炎症ともリンクし、悪循環を作っている可能性がある。ただしコロナ前のデータがなく、因果関係は証明されていない。

📄 論文情報

• タイトル: Sputum and oral microbiota profiles are associated with long COVID severity and phenotype post-hospitalisation: a UK multicentre, prospective cohort study
• 著者: Daniela Alferes de Lima Headley, Hollian Richardson, Chandani Hennayake, et al.
• 掲載誌: European Respiratory Journal (2026年)
• DOI: 10.1183/13993003.01162-2026

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