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【速報】ロングコロナの「脳のエネルギー不足」が2年後も続いていることがPETスキャンで判明！特に「動いた後に悪化する疲れ」のある人に顕著

「少し動いただけで何日も寝込んでしまう」「目を使うとすぐに頭がぼんやりする」。こうしたロングコロナの症状は「気のせい」と片付けられがちですが、脳のエネルギー消費を可視化する特殊な検査（PETスキャン）で、その異常が感染から2年経っても消えていないことが明らかになりました。

2026年6月に『Journal of Primary Care & Community Health』に掲載されたメイヨークリニックの研究が、ロングコロナ患者の脳で起きている「エネルギー不足」の実態を浮き彫りにしました。

🧠 1. 脳のエネルギー消費を可視化するPETスキャンで「明らかな低さ」が判明！

発表日： 2026年6月8日
出自： Journal of Primary Care & Community Health

解説されている機序：
メイヨークリニックのロングコロナ専門外来を受診した40人の患者に対し、18F-FDG PET-CTという特殊な脳の検査を行いました。これは、脳の細胞がどれくらいブドウ糖（エネルギー）を使っているかを画像で可視化する検査です。

その結果、特に「疲労」と「労作後倦怠感（PEM：動いた後に症状が悪化する現象）」を主な症状とする29人の患者で、脳の特定の領域のエネルギー消費が明らかに低下していることが分かりました。統計的に有意に低下していたのは以下の3領域です。

なぜ大事なのか（意味すること）：
「少し動くとだるくなる」「目が疲れやすい」という訴えは、決して気のせいではありません。脳の「体を動かす領域」と「目の情報を処理する領域」で、エネルギーが足りていない（低代謝状態になっている）という物理的な証拠です。特に視覚野の低下は、「パソコンやスマホの画面を見るとすぐに疲れる」という症状と見事に符合します。

⏳ 2. この「脳のエネルギー不足」は感染から最長2年間も続いていた

解説されている機序：
これまでの研究でも、コロナ感染後しばらくの間（平均97日程度）は脳の低代謝が続くことは報告されていました。しかし、今回の研究では、患者の感染からの経過期間は中央値で62週（約1年2ヶ月）、最長で149週（約2年10ヶ月）でした。

それでもなお、特にPEMを伴う疲労のある患者群では、脳の低代謝が持続していました。これは、単に「回復が遅い」のではなく、脳のエネルギー代謝システムそのものに持続的な変化が起きている可能性を示しています。

なぜ大事なのか（意味すること）：
「もう2年も経つのに治らないのはおかしい」と言われることがあるかもしれませんが、脳のエネルギー工場は依然として正常に稼働していないのです。時間が解決するのを待つだけでは不十分で、脳のエネルギー代謝を回復させるための具体的なアプローチが必要であることを示しています。

🔗 3. 慢性疲労症候群（ME/CFS）と同じパターンが見つかった

解説されている機序：
今回の研究で最も注目すべき発見の一つは、ロングコロナのPEMを伴う患者の脳の低代謝パターンが、筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群（ME/CFS）や線維筋痛症（FM）の患者で以前から報告されているパターンと非常に似ていることです。

ME/CFSも「少し動くと何日も寝込んでしまう（PEM）」が最大の特徴です。今回のデータは、ロングコロナのPEM群とME/CFSが、同じような脳のエネルギー異常という根底にあるメカニズムを共有している可能性を強く示唆しています。

なぜ大事なのか（意味すること）：
ロングコロナは「新しい病気」ですが、その実態はME/CFSなどこれまで存在した感染後の慢性疾患と重なる部分が大きいです。これは、ロングコロナの治療法を探す上で、ME/CFSの研究で蓄積されてきた知見を活かせる可能性があると同時に、これまで軽視されてきたME/CFSの研究にも大きな追い風になることを意味します。

📊 研究の概要

項目 データ
対象者数 40人（ロングコロナ患者）
女性の割合 70%
中央年齢 53歳
PEMを伴う疲労の割合 73%（29人）
感染からの中央経過期間 62週（約1年2ヶ月）
有意な低代謝領域 左感覚運動野、両側一次視覚野

💡 まとめ：ロングコロナの疲れは「脳のエネルギー不足」という物理的な証拠

この研究は、ロングコロナの辛さが「気のせい」ではないことを、脳の画像という客観的なデータで示しました。

  1. 脳の「体を動かす領域」と「目の情報を処理する領域」でエネルギー不足が起きている
  2. その状態は感染から2年経っても続いている
  3. 慢性疲労症候群（ME/CFS）と同じような脳の異常パターンが見られる

「少し動いただけで何日も寝込んでしまう」という症状（PEM）がある人は、脳がエネルギー不足の状態で頑張ろうとして、さらにエネルギーが枯渇しているのかもしれません。ペース配分（活動と休息のバランスを取ること）が、脳を守るための重要な戦略になります。

🔗 URL: https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/21501319261458748