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✒️ コロナが腸に「アレルギー反応」を起こしている可能性──好酸球が腸粘膜に集結する

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は呼吸器病だと思われがちだが、実は消化器症状（下痢、吐き気、腹痛）も非常に多い。しかし、腸の中で免疫系が何をしているのか、これまでよく分かっていなかった。

北里大学の研究チームは、ヒトのウイルス受容体（ACE2）を持つ遺伝子改変マウスにコロナウイルスを感染させ、小腸の免疫反応を詳細に調べた。結果は予想外の方向を示していた。

何が起きていたか

なぜこれが重要か

これらはすべて、「2型免疫応答」（アレルギーや寄生虫防御で使われる免疫の経路）の特徴的なサインである。つまり、コロナウイルス感染後の腸では、ウイルスそのものを叩く免疫反応（1型）ではなく、アレルギーに似た免疫反応（2型） が起きていた。

興味深いのは、低用量感染では腸組織内でウイルスのタンパク質が検出されない時期にも、これらの好酸球関連反応が遅れて起こったことだ。これは**「肺→腸」の軸**（肺の感染が全身のシグナルを通じて腸の免疫を変調させる）の存在を示唆する。

ロングコロナの腸症状との関係

ロングコロナ患者の消化器症状（運動障害、機能性胃腸障害など）が長引く原因として、持続的な免疫変調、上皮バリアの破綻、マイクロバイオームの変化が提案されてきた。この研究の「持続的・二相性の2型免疫応答」は、コロナ後の腸のアレルギー様状態が長期化する生物学的な枠組みを提供する可能性がある。

もちろん、これはマウスの実験であり、ヒトへの直接の外挿には限界がある。好酸球の活性化をタンパク質レベルで直接証明したわけではない。しかし、「コロナが腸にアレルギー型の炎症を引き起こす」という仮説を支持する重要な一石である。

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